人们常说“虎毒不食子”，而在我国历史上却有一个皇帝，他不仅亲手杀死了自己的两个儿子，而且采用的手段残忍至极，那么这是一个什么样的皇帝，他与自己的儿子又有什么样的深仇大恨。
故事发生在南北朝时期的后赵，后赵的开国皇帝名叫石勒，他本是羌人的后裔，从小家境贫寒，生活非常艰苦，还曾被朝廷当做流民而送到大户人家去当奴隶。
后来石勒由于智勇双全，在少数民族中又比较有威望，因此被前赵皇帝刘渊看中，成为刘渊手下的重要将领。
在前赵灭亡西晋的战斗中，石勒曾在宁平俘虏了太尉王衍及其率领的四万晋军，为前赵攻打洛阳起到了关键性的作用，也为自己积累了足够的政治资本，因此在刘渊死后不久，石勒便灭掉了刘渊的侄子刘曜，从而建立了后赵。
石勒很善于用人，并且深知治国理政之策，在建国之后，他便内修政治、外拓疆土，将国家推向了鼎盛时期，而他之所以能取得如此成就，与他手下的大将石虎有着很大的关系。
石虎是石勒的侄子，天性残暴嗜杀，但又很善于用兵，从小就受到石勒父亲的喜爱，在他十七岁时，就在石勒手下担任偏将，跟随石勒南征北战。
在石勒开疆拓土的过程中，石虎是石勒最仰仗的将领之一，在他从军的几十年里，曾带兵多次与东晋和羌人交战，并数次在兵力不占优势的情况下获得胜利，为后赵的壮大立下了汗马功劳。
而战功卓著的石虎，也变得更加飞扬跋扈，他原本就性格暴躁，喜怒无常，每当攻下一座城池之后，都会下令屠城。后来石勒将自己的儿子石弘立为太子，石虎就极为不满的说：“后赵的天下大部分都是我打下来的，岂能让石弘坐享其成。”
石弘眼见石虎大权独揽，因此在石勒病死之后，他便想将主上之位让于石虎，而石虎却假意不受，暗中又把自己的几个儿子和一帮亲信全部安置在重要职位，完全控制了后赵的政权，将主上石弘彻底架空。
一年之后，石虎就以石弘愚昧无能为由，将石弘贬黜为王，自己坐上了后赵之主的位子。
成为主上的石虎则更加肆无忌惮，整日在后宫饮酒作乐，还经常派军队公然抢夺民女，百姓如果反抗，全家都会遭到屠杀。
石虎还纵容自己的几个儿子在民间胡作非为，弄得百姓怨声载道，很多人由于不堪其辱，只得逃离都城四处流浪。
石虎原本有三个儿子，长子石邃是郑皇后所生，很早就被封为太子，而另外两个儿子石宣和石韬都是他所宠爱的杜妃所生，由于石虎一直不大喜欢郑皇后，所以便有了废长立幼的想法。
石邃得知父亲的想法后，就故意称病不再上朝，石虎知道石邃是在装病，就派了他最信任的一个女尚书去石邃府上探病，没想到石邃竟然一怒之下将女尚书杀死，还把她的头颅给石虎送了回去。
向来嚣张自傲的石虎哪里受得了这种挑衅，他立刻将石邃贬为庶人，然后又将他和他的妻子儿女总共二十多人全部杀死，并一起装在一口大棺材中埋了。
石邃虽然死了，而石宣和石韬二人为了争夺皇位，仍然在暗地里明争暗斗。石韬由于年幼，比起石宣更加受到石虎的宠爱，石宣眼见石韬在石虎面前日益得宠，害怕自己的地位受到威胁，就暗中派手下潜入石韬家中，趁着石韬熟睡之时将石韬暗杀。
石虎听说石韬死于非命之后，当即昏厥过去，醒来之后立刻下令全城通缉杀死石韬的凶手，石宣的手下害怕石宣为了自保而遭到毒手，就向石虎揭发了石宣。
石虎听说是石宣杀了石韬之后，异常愤怒，立刻将石宣捉来，把他绑在柱子上让人不断用鞭子抽打，还用石宣杀石韬的凶器在石宣身上猛刺，导致宫廷里一片哀嚎之声。
等到石虎将石宣折磨到差不多的时候，就将这出“虎毒食子”的戏推向了高潮。
他先是让人搭了一个很高的架子，然后将石宣的头发和舌头全部扯掉，紧接着用绳子从石宣的下巴处穿过将他吊了起来，又让人把石宣的手脚砍掉，肚腹剖开，最后在下面点起火把，将石宣活活烤死。
石虎杀害儿子的手法残忍异常，这也让他成了我国历史上百姓最为痛恨的暴君之一，在他杀害自己儿子后不到一年时间，他自己也因病死亡，结束了他残暴的一生。
石虎的十三个儿子，有的为争夺皇位自相残杀致死，其余的全部被石虎的养孙，后来篡夺皇位的冉闵杀死，石世家族就此绝后，而石勒一手建立的后赵也存在不到四十年就灭亡，这也算是上天对于石虎的惩罚。
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