半途而废

【出处】

《礼记·中庸》:君子遵道而行,半涂(即途)而废,吾弗能已矣。

【译义】

比喻做事中途停止,不能坚持到底。

【故事】

东汉时,河南郡有一位贤惠的女子,人们不知她叫什么名字,只知道她是乐羊子的妻子。

一天,乐羊子在路上拾到一块金子,回家后把它交给妻子。妻子说:“我听说有志向的人不喝盗泉之水,因为它的名字令人厌恶;宁可饿死也不吃别人施舍的食物。更何况拾取别人失去的东西。这样会玷污品行。”乐羊子听了妻子的话,非常惭愧,就把那块金子扔到野外,然后到远方去寻师求学。一年后,乐羊子归。妻子跪着问他为何回家,乐羊子说:“出门时间长了想家,没有其他缘故。”

妻子听罢,操起一把刀,走到织布机前说:“这机上织的绢帛产自蚕茧、成于织机。一根丝一根丝地积累起来,才有一寸长;一寸寸地积累下去,才有一丈乃至一匹。今天如果我将割断,就会前功尽弃,从前的时间也就白白浪费掉了。”

妻子接着又说:“读书也是这样,你积累学,应该每天获得新的知识,从而使自己的品行日益完美。如果半途而归,和割断织丝有什么两样呢?”

乐羊子被妻子的话深深感动,于是又去完成学业,一连七年没有过家